Times Square paulistana virou mais que um apelido de marketing: é hoje o epicentro de uma disputa sobre o futuro do Centro de São Paulo e a forma como o governo Tarcísio de Freitas pretende “revitalizar” a região. Ao abraçar publicamente o Boulevard São João com um vídeo de inteligência artificial, o governador incendiou o debate nas redes e expôs a forte rejeição de parte da população ao projeto dos telões de LED na esquina das avenidas Ipiranga e São João.
O que é o Boulevard São João
O Boulevard São João é o nome oficial do projeto que prevê a instalação de quatro grandes painéis de LED em edifícios no entorno do cruzamento das avenidas São João e Ipiranga, no Centro da capital. Popularmente, a iniciativa passou a ser chamada de “Times Square paulistana”, em referência à região de Nova York famosa pelos telões luminosos.
Segundo a Prefeitura, os painéis fazem parte de um termo de cooperação com a iniciativa privada que inclui cerca de 6 milhões de reais em investimentos ao longo de três anos, destinados à requalificação urbana do entorno. Entre as contrapartidas estão o restauro de monumentos, como a Igreja Nossa Senhora do Rosário dos Homens Pretos, a estátua da Mãe Preta e o Relógio de Nichile, além de novas calçadas, bancos e lixeiras ao longo da Avenida São João.
O projeto foi aprovado pela Comissão de Proteção à Paisagem Urbana (CPPU) por 8 votos a 6, com base em artigo da Lei Cidade Limpa que permite exceções mediante melhorias urbanas sem custo para o município. A proposta também passou pelo Conpresp, órgão responsável pelo patrimônio histórico, e foi colocada em consulta pública on-line na plataforma Participe+, aberta a moradores e frequentadores da região.
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Como o governador entrou na disputa
O apoio explícito do governador à chamada Times Square paulistana veio em 20 de abril, quando Tarcísio de Freitas publicou nas redes sociais um vídeo produzido com imagens de inteligência artificial para defender o Boulevard São João. No post, ele descreve a iniciativa como uma “proposta ousada” que traria telões de LED, tecnologia e “uma nova dinâmica para o centro da cidade”, associando o projeto à ideia de revitalização e aumento da circulação de pessoas.
No vídeo, a Avenida São João aparece tomada por telões coloridos, numa versão ainda mais turbinada do que a prevista oficialmente para o cruzamento da Ipiranga com a São João. As imagens projetadas por IA reforçam o imaginário da verdadeira Times Square, mas contrastam com o escopo real do projeto, que prevê quatro telões somando cerca de 2.100 metros quadrados de área de exibição.
Ao afirmar que “as imagens ainda são de inteligência artificial, mas daqui uns dias vão ser realidade”, o governador sinalizou que enxerga o Boulevard São João como vitrine de sua agenda de reocupação do Centro, e não apenas como um experimento urbano da Prefeitura. Essa tomada de posição ampliou a visibilidade da Times Square paulistana e transformou o debate técnico sobre Lei Cidade Limpa em embate político e identitário.
O racha nas redes sociais
A reação ao vídeo de Tarcísio foi imediata nas redes sociais, com uma enxurrada de comentários críticos, memes e comparações pouco lisonjeiras à versão paulistana da Times Square. Perfis de moradores, urbanistas e coletivos de mídia passaram a apontar que, enquanto o governador exibe cenários futuristas, o Centro segue enfrentando problemas de moradia, população em situação de rua e serviços públicos precários.
Em publicações no X (antigo Twitter), usuários acusaram o projeto de priorizar publicidade e “cenário para turista ver” em detrimento de políticas estruturais de habitação e segurança. Em alguns posts, a Times Square paulistana é descrita como símbolo de uma cidade “que deu errado”, com telões tentando maquiar desigualdades históricas e a crise social no entorno da cracolândia.
Nas plataformas de vídeo curto e no Instagram, criadores de conteúdo e páginas de opinião passaram a explorar o tema com um tom mais irônico, questionando se telões gigantes seriam capazes de resolver os problemas básicos do Centro. Ao mesmo tempo, defensores do Boulevard São João elogiam a possibilidade de atrair turistas, gerar novos eventos culturais e dar cara mais “global” à região, reproduzindo o discurso oficial de revitalização.
Críticas à flexibilização da Lei Cidade Limpa
Um dos pontos que mais inflamam a rejeição à Times Square paulistana é a percepção de que o projeto abre uma brecha importante na Lei Cidade Limpa, marco da gestão Gilberto Kassab que restringiu drasticamente a publicidade externa em São Paulo. Advogados, arquitetos e ativistas lembram que a legislação foi responsável por reduzir a poluição visual e reorganizar a paisagem urbana, tornando a capital referência internacional em regulação de mídia exterior.
Embora o termo de cooperação determine que 70% do tempo de exibição dos painéis seja dedicado a conteúdo cultural, informativo e de utilidade pública, deixando apenas 30% para marcas patrocinadoras, críticos temem que essa proporção vire padrão para novos pedidos de exceção. Pareceres e entrevistas de especialistas apontam que, uma vez quebrada a rigidez da Lei Cidade Limpa no coração simbólico da cidade, será difícil evitar a multiplicação de telões e painéis digitais em outras áreas valorizadas.
Publicações de coletivos de arquitetura e de perfis ligados ao urbanismo enfatizam que o risco não está apenas nos quatro telões da esquina Ipiranga–São João, mas no precedente jurídico e político que o Boulevard São João estabelece para o próximo ciclo de grandes projetos publicitários. Em textos e vídeos, esses grupos afirmam que a Times Square paulistana pode marcar a passagem de uma cidade que retirou outdoors a uma cidade que reabre as portas para a exploração comercial do espaço público.
Medo de gentrificação e apagamento histórico
Outra crítica recorrente nas redes é a de que a Times Square paulistana pode acelerar processos de gentrificação no Centro, deslocando moradores de baixa renda e pequenas atividades comerciais. Comentários na consulta pública e em perfis de movimentos de moradia afirmam que, ao transformar o cruzamento da Ipiranga com a São João em vitrine de marcas e eventos, o poder público reforça uma lógica de cidade-espetáculo, pouco preocupada com o direito à permanência de quem já vive ali.
Há ainda preocupação com o impacto dos telões sobre o patrimônio histórico e a memória da região, marcada por edifícios icônicos, bares tradicionais e uma forte simbologia na cultura paulistana. Mesmo com pareceres técnicos que falam em instalação reversível e estudos de luminosidade, parte dos críticos vê na Times Square paulistana um risco de “apagamento” visual da paisagem que a Lei Cidade Limpa procurou resgatar.
Em vídeos que viralizaram, influenciadores e páginas culturais perguntam se a identidade do Centro deve ser construída com base em telões patrocinados ou em políticas que valorizem a diversidade cultural existente, como teatros de rua, artistas independentes e comércio popular. Na visão desses grupos, a aposta no Boulevard São João prioriza uma estética importada, em vez de aprofundar uma requalificação voltada para o cotidiano de quem ocupa a região há décadas.
Defensores falam em revitalização e segurança
Na outra ponta, defensores da Times Square paulistana insistem que o projeto é uma oportunidade rara de atrair investimentos privados para restaurar patrimônio e melhorar a infraestrutura sem pressionar o orçamento municipal. Empresários ligados ao setor de bares e entretenimento, como o grupo responsável pelo Bar Brahma, argumentam que o Boulevard São João pode aumentar o fluxo de pessoas, aquecer o comércio e fortalecer a cena cultural do Centro.
A própria Prefeitura de São Paulo afirma que o termo de cooperação inclui intervenções como alargamento de calçadas, implantação de parklets, áreas verdes, bicicletários e wi-fi público, em linha com políticas de requalificação urbana. O governo estadual, por sua vez, ecoa essa narrativa ao associar o projeto a um “movimento para recuperar o centro”, com mais vida noturna, eventos e sensação de segurança.
Para esse grupo, a Times Square paulistana não representa uma volta indiscriminada dos outdoors, mas um modelo específico, com curadoria de conteúdo e regras de luminosidade, que poderia inclusive se tornar referência para outros pontos da cidade. A aposta é que, com maior ocupação do espaço público, a presença de câmeras, luz e comércio contribuirá para afastar a criminalidade e atrair visitantes que hoje evitam a região.
Próximos passos e disputa política em torno da Times Square paulistana
Mesmo após a aprovação na CPPU, o Boulevard São João ainda passa por etapas de consulta pública e discussões na Câmara Municipal, onde já foi convocada audiência para debater o projeto e ouvir especialistas, moradores e representantes do poder público. O calendário de implementação depende da formalização do termo de cooperação e da definição de condicionantes técnicas, como parâmetros de brilho, horários de funcionamento dos telões e mecanismos de fiscalização.
Enquanto essas instâncias avançam, a repercussão do vídeo de Tarcísio mostra que a Times Square paulistana entrou de vez no tabuleiro político da cidade, atravessando debates sobre mobilidade, moradia, cultura e comunicação. Para aliados, o governador se posiciona como líder de uma agenda de modernização e reocupação do Centro; para críticos, transforma um projeto controverso em vitrine de governo, ignorando a rejeição expressa em comentários, posts e mobilizações virtuais.
O desfecho da disputa vai além dos quatro telões previstos na esquina mais famosa de São Paulo. A forma como a cidade lidará com a Times Square paulistana deve servir de termômetro para futuras intervenções que misturam publicidade, tecnologia e espaço público, num momento em que a pressão por investimentos convive com a memória ainda viva da Cidade Limpa.
