Conheça a cúrcuma e seus benefícios para a saúde

A cúrcuma, também conhecida como açafrão-da-terra, é uma planta nativa da Índia, mas é cultivada em várias partes do mundo, sendo amplamente utilizada na culinária e na medicina tradicional, principalmente no sul da Ásia.

A parte utilizada da planta é o rizoma, o qual é seco e moído para produzir o pó de cúrcuma.

Potenciais benefícios à saúde

Além do seu sabor característico e cor amarelo-alaranjada, a cúrcuma tem sido reconhecida por seus potenciais benefícios à saúde. Aqui estão alguns dos benefícios associados ao consumo de cúrcuma:

• Propriedades anti-inflamatórias: A curcumina, o principal composto ativo da cúrcuma, tem propriedades anti-inflamatórias potentes, podendo auxiliar na redução a inflamação crônica no corpo, que está associada a uma série de doenças, como doenças cardíacas, diabetes, artrite e até mesmo certos tipos de câncer.
• Antioxidante: A cúrcuma contém compostos antioxidantes que ajudam a combater os radicais livres, moléculas instáveis que podem causar danos às células do corpo. Ao neutralizar os radicais livres, os antioxidantes podem ajudar a proteger o corpo contra o estresse oxidativo e o envelhecimento precoce.
• Melhora da função cerebral: a curcumina pode ter efeitos benéficos ao cérebro, favorecendo as propriedades neuroprotetoras, ajudando a reduzir o risco de doenças neurodegenerativas, como o mal de Alzheimer. Além disso, a curcumina pode aumentar os níveis de fator neurotrófico derivado do cérebro (BDNF), um hormônio relacionado ao crescimento e sobrevivência das células cerebrais.
• Suporte ao sistema imunológico: A cúrcuma ajuda a fortalecer o sistema imunológico, graças às suas propriedades antimicrobianas, antifúngicas e antivirais. Ajudar a combater infecções e fortalecer as defesas naturais do organismo.
• Saúde do sistema digestivo: A cúrcuma tem sido tradicionalmente usada para apoiar a saúde digestiva e alivia sintomas como indigestão, gases e inchaço. Além disso, a curcumina pode estimular a produção de bile pelo fígado, o que pode auxiliar na digestão de gorduras.
• Saúde do coração: a cúrcuma contém um composto ativo chamado curcumina, que possui propriedades antioxidantes e anti-inflamatórias. Essas propriedades podem ajudar a reduzir o estresse oxidativo e a inflamação no organismo, fatores associados a doenças cardíacas. Além disso, a curcumina também pode ajudar a melhorar a função endotelial, o qual é a função dos vasos sanguíneos, promovendo a dilatação e reduzindo a rigidez das artérias.
• Anticancerígena: a curcumina pode ter efeitos inibitórios sobre o crescimento de células cancerígenas. A curcumina interfere em várias vias de sinalização celular envolvidas na proliferação e sobrevivência de células cancerígenas.
• Controle da diabetes: as propriedades da curcumina ajudam a reduzir a resistência à insulina e a inflamação associada à diabetes. Além disso, a curcumina também pode ajudar a melhorar o controle glicêmico, reduzindo os níveis de açúcar no sangue.
• Redução do colesterol: curcumina pode ajudar a reduzir o colesterol total e o colesterol LDL, diminuir a inflamação e a oxidação das células, melhorar a função endotelial (a camada interna dos vasos sanguíneos) e ter efeitos antiplaquetários, o que pode ajudar a prevenir a formação de coágulos sanguíneos.

Como consumir a cúrcuma

Existem várias maneiras de consumir cúrcuma para obter seus benefícios à saúde. Aqui estão algumas das formas mais comuns:

Cúrcuma em pó: O modo mais fácil e acessível de consumir cúrcuma é em sua forma de pó que pode ser adicionado a diverso pratos como sopas, carnes, legumes, ensopados, molhos, chás e ovos mexidos.

Cúrcuma fresca: também há a opção de consumir a cúrcuma fresca. A cúrcuma fresca tem um sabor mais suave e pode ser ralada ou picada finamente.