Google acusado de destruir evidências em processo antitruste

A gigante da tecnologia enfrenta acusações de que abusou de seu poder no negócio de buscas na web para criar um monopólio.

O Departamento de Justiça dos Estados Unidos acusou o Google de destruir “sistematicamente” registros vinculados a litígios antitruste em andamento, dizendo que a empresa falhou em preservar suas comunicações internas, apesar de uma ordem anterior para fazê-lo.

Em uma ação legal emitida em um tribunal federal de Washington, DC na quinta-feira, funcionários do DOJ disseram que o Google se recusou a alterar um recurso no bate-papo da empresa que exclui automaticamente os registros dos funcionários, acrescentando que “falsamente” alegou ter encerrado a prática em 2019.

Embora o governo tenha dito que o Google era obrigado a encerrar a função de exclusão automática conforme as Regras Federais de Processo Civil, a empresa não “preservava bate-papos potencialmente relevantes”, o que significa que, por quase quatro anos desde o início do caso antitruste, “o Google destruiu sistematicamente toda uma categoria de comunicações escritas a cada 24 horas.”

Violação de diretriz

O DOJ pediu ao tribunal que decida que a gigante da tecnologia violou uma diretriz de processo civil e solicitou uma audiência para determinar como penalizar o Google e exigir mais informações sobre suas comunicações internas. 

Em um comunicado divulgado na quinta-feira, o Google disse que rejeita “fortemente” as alegações, com um porta-voz argumentando que suas equipes “trabalharam conscientemente por anos para responder a investigações e litígios”. Eles acrescentaram que a empresa “produziu mais de 4 milhões de documentos somente neste caso e outros milhões para reguladores em todo o mundo”.

O processo antitruste contra o Google foi aberto em 2020, quando o Departamento de Justiça disse que a empresa é um “monopólio sob os princípios antitruste tradicionais” na indústria de mecanismos de busca e “deve ser interrompida”. Embora o governo tenha argumentado que a empresa usou seu poder de mercado para prejudicar concorrentes menores, o Google mais tarde classificou o processo como “profundamente falho”, insistindo que “não faria nada para ajudar os consumidores”.